Voiture électrique vs thermique : laquelle coûte le moins cher ?

“Une voiture 100 % électrique émet 2 à 6 fois moins de gaz à effet de serre qu'un véhicule thermique sur l'ensemble de son cycle de vie”, rappelle le ministère de la Transition écologique. Mais l'électrique ne se contente pas d'être plus propre : elle sait aussi se montrer économe. C'est l'un des enseignements du nouvel avis de l'ADEME sur la voiture électrique et sa recharge, publié le 7 octobre. Reste la question que se posent nombre d'automobilistes : voiture électrique ou thermique, aujourd’hui laquelle coûte le moins cher ? Verdict, poste par poste.“

Quels postes comparer entre une voiture électrique et une voiture thermique ?

Le prix d'achat, neuf ou d'occasion

Premier round, et c'est là que le bât blesse pour l'électrique. Neuve, une voiture électrique reste plus chère à l'achat que son équivalent thermique. A quelle différence de prix s’attendre ?

Il faut compter environ “3 000 € entre une Mégane, 308 ou C4 thermique et son équivalent électrique” ou “7 000 € sur les petites urbaines” selon Automobile Magazine. En cause, la batterie, qui constitue une composante importante du prix d'une voiture électrique.

Bonne nouvelle toutefois : l’écart entre électrique et thermique a été réduit de moitié en un an.

La hausse des cadences de production fait en effet baisser le prix unitaire des véhicules, explique Bertrand-Olivier Ducreux, ingénieur au service transport et mobilité de l'ADEME.

Autre bonne nouvelle, les aides publiques. Leasing social en tête, elles peuvent encore réduire fortement le coût d’achat pour certains modèles. D'après l'ADEME, “41 % des voitures électriques neuves étaient acquises en 2024 par la moitié des ménages les plus modestes, contre 20 % en 2022”.

Sur le marché de l'occasion, la donne change. Les voitures électriques se déprécient plus vite, ce qui rend l'occasion intéressante pour passer à l'électrique.

Bon à savoir : Au bout de cinq ans, à la revente, une voiture électrique observe une décote de 59 %, contre 44 % pour la moyenne du marché. La batterie, elle, tient la distance. Avec une dégradation moyenne 2,3 % par an, elle conserve en moyenne 80 % de sa capacité sur 10 ans.

Le coût de l'énergie : recharge contre plein

Sur ce terrain, le moteur électrique dispose de l’avantage. D’après l’ADEME, un plein d’électrons coûte environ trois fois moins cher qu’un plein d’essence, en alternant charge à domicile et sessions en itinérance. L’écart dépend toutefois de la part des recharges effectuées sur bornes publiques.

L'entretien

Au garage, l'addition s'allège nettement. L'ADEME chiffre à 40 % l'économie possible sur l'entretien d'une voiture électrique par rapport à celui d'un véhicule thermique. Un constat partagé par Direct Assurance qui fait savoir que “le coût d'entretien d'une voiture électrique serait inférieur de 35 % en comparaison d'une motorisation thermique équivalente”.

L'assurance

Petit bémol en revanche du côté de l'assurance. Selon l'ADEME, assurer une voiture électrique revient en moyenne 11 % plus cher. Un surcoût à prendre en compte au moment de l’achat !

Voiture électrique ou thermique : laquelle coûte le moins cher au total ?

Reste à faire l'addition. Pour cela, un indicateur fait référence : le coût total de possession, ou TCO pour Total Cost of Ownership. Il cumule toutes les dépenses liées à un véhicule sur sa durée de détention : prix d'achat net des aides, énergie, coûts d’entretien et assurance, diminués de la valeur de revente. À ce jeu, le verdict de l'ADEME est clair : pour la plupart des modèles, la voiture électrique est plus économique qu’un modèle essence ou diesel.

Comme l’explique France Stratégie, à l’usage, « le véhicule électrique est moins coûteux pour un ménage (économie de l’ordre de 1 200 euros par an en tenant compte de l’entretien et de la facture énergétique pour un véhicule du segment B) ». Un argument de poids au moment de choisir son futur véhicule !

Bon à savoir : Pour optimiser les coûts d’un véhicule électrique, attention aux sessions de recharge en déplacement. Chez Charge E-Lec, on propose une recharge a prix E.Leclerc sur plus de 3 000 bornes partout en France. En plus, une partie de la recharge est créditée en Tickets E.Leclerc. Comme quoi, il n’y a que des avantages à recharger pendant les courses !